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| 奈良県吉野郡吉野町大字吉野山鎮座の吉野水分神社は、延喜式神名帳に、吉野水分神社大月次新嘗とある旧社にして、大和四処水分の第一に数えられ、吉野八大神祠の一つで俗に子守明神とも申されます後主神は天之水分大神でありまして、水戸の神の御子神にて、続日本記文武天皇二年夏四月戌午奉馬乎吉野水分神祈雨也とあり、みくまりは水配りにて、山谷より流れ出づる水を、程よく田畑に配分して、潅漑の便を図り給う神であります。 もと潅漑の便を図りて稼植の事を掌理し給ふ神でありますが故に、古来風雨順ならず、旱天などうちつゞきて稼植を損ふが如きことある時にはいつも朝廷より、馬及び後幣物を奉献して、この神に祈り給ふを例とせられしのみならず、中古神祇官にて於て行はせられし祈念祭及び六月、十二月の月次祭には、案上官幣に預る大社である事は、延喜式の祝詞に徴しても明白の事実であります。 されば当社にては、古来大祭として盛大なる御田植祭を執行し、遠近の氏子崇敬者御恩頼を蒙り、又神恩に報賽するを恒例となってゐます。又当神社の事を、古くより子守宮といひ伝へ神名帳考証などにも吉野水分神社大月次新嘗祭水神今云子守明神とありて、世人はこの神社を出生育養即ち幼児守護の神として崇敬し、既に豊臣秀吉も、この神に祈願して､秀頼を設けその縁によりて慶長年中建部内匠頭光重を奉行とし建築再建に当らしめたるものにて、現に建物全部が重要文化財に編入せられ居るは、其の当時再建のまゝの建物であり、それが桃山時代の豪華をもってするので華麗であり、精巧を極めています。 国学者の泰斗として有名なる本居宣翁も、翁の父母が、この神に祈請をこめし霊験により生れたという事が､翁の三度迄も当神社に詣でゝ報賽せられ、その折詠み残されし和歌によりても明白であります。「吉野山花は見ぬとも水分の神のみまへをおうがむがよさ水分の神のちはひのなかりせばこれのあが身は生れこめやも父母の昔思へば袖ぬれぬ水分山に雨はふらねど」水分神を幼児の守護といふこと、如何にも不審らしく思はれますが、それは当神社の御祭神は、御主神の外に、尚六柱ありまして御正殿の右方の御殿には天萬栲幡姫命、玉依姫命、天津彦火瓊々杵命を奉斎し、左殿には高皇産霊神、少名産神、御子神を報斎しあれば、これにてそのいわれは知れます。 まづ右殿千幡比売命と、瓊々杵命とは親子にて、左殿の三柱も、皆親子神であります、殊に栲幡千幡比売命は、高皇産霊神の御子神でありますが、上に天照大神の御子正哉吾勝速日天忍穂耳尊に配し給ひて、瓊々杵命を生みまし、保育そのよろしきを得て、聡明英達、この国土に降臨され、皇祚の基を建て給ひ、又玉依姫命は、御姉豊玉姫命にかわりて鵜草不合葺尊を御保育し、後に不合葺尊に配し給ひて、神武天皇を生み奉り、その保育又よろしきを得て神武天皇が終にこの大和の国に於て日本国の紀元を御創立遊ばされし、いとも尊く、いとも目出度瑞祥の存するを以て、このニ姫命を幼児守護の神として子守明神とたゝへ庶人の尊崇するに至りし事、極めて道理ある事であります。 以上略述いたしましたとおり、水分神社といふは、御正殿の天水分神によりて唱へ奉る称号にて、主として山々谷々より流れ出づる荒水を甘水になして、程よく田畑に分賦して、稼植を成熟せしめ給ふ農業御守護の方よりたゝえ奉り、子守宮といふは、左右両殿に奉斎せる神々によりてたゝへ奉れるにて、上にいへる如く、御祭神に出生保育、幼児守護の大巧徳を備へ給へるにより、何時とはなく唱へ奉る称号であります。 祭神の玉依姫の命の御神像は、日本第一の美女神像にて現在は国宝に指定されています。およそ等身大彩色十二単衣をまとい、端麗豊頬でお目の下にあるかなきのか微笑をふくみ慈愛の柔かさは、面長下ぶくれの高貴さと相映えて王朝時代の貴女の気品を備え､えくぼまで表出されていて愛児に呼びかけてゐる生きた女神といった感じがあって御子守の神にふさわしく縁豊けき頭髪を中央から左右にわけて両肩から背後に垂れ衣紋は肩先から膝の上へ全体が正三角形という美学の原則そのまゝであります。 尚天萬栲幡千幡姫命の御神像も重要文化財に指定されてゐます。因に、現今の本殿は、大正十五年五月、奈良県庁の監督の元に修理の工を起し、昭和二年八月三十日を以て修理完成いたしました。此の要せし工費弐万五千余円にて、尚幣殿は引続きて修理の工を起し、昭和三年九月此修理竣工いたしました。此工費壱萬五千余円でありました。又、楼門及廻廊は昭和六十一年一月奈良県文化財保存事務所の直営にて解体大修理の工を起し昭和六十二年八月末を以て修覆が終り四百年前再建当時を偲ばせる姿になりました。此の要せし工費壱億弐千萬余円でありました。 「※参照：式内大社吉野水分神社子守宮略記」 |
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| 住所 |  |
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奈良県吉野郡吉野町大字吉野山 |
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| 主祭神 | |
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天之水分大神 |
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| 御配神 | |
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（右殿） 天萬栲幡姫命 玉依姫命 天津彦火瓊々杵命 （左殿） 高皇産霊神 少名産神 御子神 |
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| 御鎮座 | |
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孝昭天皇御代 |
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| 拝観料 | |
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無料 |
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| 年中行事 | |
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