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| 昔、大峯山は国中の人々から金峯山「かねのみたけ」と呼ばれていました。春の暖かい陽射しが野山に輝いている大峯山へ登る道を歩く二人連れがありました。大峯の山に篭り日夜修業に励む役小角「行者」の身を案じて葛城の里からはるばる尋ねてきた小角の母「白専女シラトウメ」と役行者の仏弟子となって洞川の里に住み小角の世話をしている後鬼「妙童」でした。二人は里から半里ほど上ったところにある谷に差しかかりました。谷を渡ろうとしてふと辺りを見ると一匹の大蛇が岸にトグロを巻いています。 先ず後鬼が谷を渡ろうとすると突然、大蛇は大きな口をあけて後鬼を睨んで行く手を遮りました。驚いた後鬼は思わず後退りしました。今度は母君が渡ろうとしますと又同じように大蛇が行く手をさえぎり母君が後に下がりますと大蛇は元の場所でトグロを巻いて何事もなかったかのようにしています。しばらくして二人して谷を渡ろうとしますと大蛇は長い蛇身を一杯に伸ばして二人の行く手をふさいでしまいます。こんなことを三度も四度も繰返しました。 困り果てた母君と後鬼は不思議なことと思いながらもとうとう谷を渡ることをあきらめて山登りは後日にしようと洞川の里に引きかえしました。二人は大峯の山に向って手を合せ小角の身の無事を祈りました。すると一条の光が輝き先の中から「阿弥陀如来」が現れました。そして二人に向い「母君よ、後鬼よ、二人が小角の身を案じる気持ちはよくわかります。ありがとう。されど心配することはありません。小角はもう唯の修験者ではありません。仏の化身となって衆生を救わんが為に霊威感得の地としてこの山に金剛蔵王権現を祀り修験道を開創しようと一心に練行しているのです。お前達も修業を妨げてはなりません。小角はまだまだ難行苦行を重ねていきます。修業が終わるまで山へ入ってはなりません。小角が下山するまで二人して里の人々を助け仲良くして待ちなさい。」と告げると光の中に消えていきました。母君と後鬼は今日、谷を渡らせず山に上らせなかった大蛇はきっと「八大龍王」の化身であったのだと思いました。 母公はこの谷の岸に庵をつくり後鬼は一生懸命に母公に仕え身の回りの世話をして行者の下山するのを待ちました。母公は里の人々に仏の教えを説きながら里の女の出産を助けたりしました。以来この谷を蛇ヶ谷と呼び女人禁制の結界と定められました。その後この庵跡に堂宇を建立し母公堂と呼んで母公を祀って来ました。 『古い中国の史書で後晋の開運2年（945）から後周の顯徳元年（954）に僧の義楚によって記された「義楚六帖」によれば「日本国の都の南、五百余里に金峯山有り頂上に金剛蔵王菩薩有り第一の霊威なり、山に松桧名花軟草有り大小の寺百有り節行高道の者これに居す。かつて「女人ありて上ることを得ず」今に至りて男子上らんと欲すれば三月酒肉欲色を絶つ。曰く菩薩はこれ弥勒の化身五台の文殊の如し』 現在からおよそ1000年も前に中国にまで聞こえた金峯山の霊威は特筆すべきことで女人禁制が記されている事とこの伝説はなんらかの関わりがあり大峯山の神聖さを現しています。昭和の初期まで母公堂入口と登り口には大きな黒門があり明け六つに開き暮六つに門が閉じられていました。母公堂は女人禁制の関所のような場所でした。母公堂には安産を祈る女人達の線香の煙が絶えませんでした。昭和45年に登山口の大橋と洞川間の林道が開発され交通の便も良くなったりして時勢の変化に合せて現在の大橋遥拝所まで女人結界が延長されました。 「※参照：母公堂のいいつたえ」 |
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| 住所 |  |
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奈良県吉野郡天川村洞川 |
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| 宗派 | |
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高野山真言宗 |
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| 御本尊 | |
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白専女（小角の母公） |
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| 開基 | |
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不詳 |
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| 創建 | |
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不詳 |
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| 拝観料 | |
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無料 |
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| 年中行事 | |
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